Disponible las 24/7
Si le dijera: "En la parte superior de su cabeza, mencione tres cosas relacionadas con la compensación de trabajadores que le podrían pasar a un mesero en un restaurante", ¿qué podría venir a la mente? Un resbalón y una caída, una quemadura, un trauma de un robo, incluso. De todas las cosas negativas que le podrían pasar a un trabajador de un restaurante en el curso de su empleo, ¿se imagina que la asfixia sería un peligro potencial por el que un empleado podría encontrarse buscando una compensación?
Bueno, conozca al Sr. Michael Bernard. Vive en Virginia y es anfitrión y camarero de la cadena de restaurantes TGI Friday's. Bernard solicitó los beneficios de compensación para trabajadores en 2010 después de sufrir la extraña casualidad de ahogarse con una quesadilla llena de peligros. La afirmación de Bernard fue que resultó herido por el "arduo proceso de desalojar" su "comida parcialmente masticada" después de que "intentó tragar un trozo de quesadilla que era demasiado grande para su esófago", según los registros de la Corte de Apelaciones de Virginia.
Los registros judiciales también muestran que Bernard sufrió un esófago perforado y un colapso pulmonar que requirió cirugía de emergencia después del incidente de asfixia en cuestión.
Según Bernard, los empleados de TGI Friday a menudo prueban la comida del restaurante durante su trabajo para recomendar platos a los clientes.
La Comisión de Compensación para Trabajadores de Virginia encontró que la lesión de Michael Bernard efectivamente ocurrió en el curso del empleo, pero negó su reclamo de beneficios, afirmando que no había nada 'inusual o anormal' en la quesadilla que pudiera causar lesiones. (Al parecer, no estaba hecho con piedras, ni picos, ni nada que pudiera hacer que su quesadilla diaria básica sea más desalentadora y dañina).
En una decisión de 2-1 la semana pasada, la Corte de Apelaciones de Virginia confirmó esa decisión, diciendo que el riesgo de asfixia de Bernard no era exclusivo de su empleo. Creían que era algo que podía haber ocurrido en cualquier lugar y ocurrió que sucedió en el lugar de trabajo de Bernard.
“Tragar comida parcialmente masticada fue un riesgo que Bernard enfrentó por igual dentro y fuera del trabajo”, dice la opinión de la mayoría. "Nada sobre la quesadilla TGIF o el ambiente de trabajo de Bernard aumentó ese riesgo".
El juez Robert P. Frank no estuvo de acuerdo con este fallo. En su opinión disidente, el juez dijo que Bernard debería recibir beneficios de compensación para trabajadores porque las degustaciones de alimentos eran parte de su trabajo para poder recomendar platos a los invitados.
Si bien es inusual, este tipo de caso no es desconocido. En 2007, un oficial de policía de Delaware perdió su oferta de beneficios de compensación para trabajadores por un incidente de asfixia que involucró una hamburguesa. Jonathan Lewicki, mientras trabajaba como oficial de tránsito en 2002, se detuvo a comer una hamburguesa en un descanso durante su turno de patrulla. Le dio un mordisco a la hamburguesa, un trozo de carne se le metió en la garganta y Lewicki tuvo que llamar por radio para pedir ayuda.
Llegó otro oficial, le realizó el Heimlich, que desalojó parte de la carne de la garganta de Lewicki. Luego, Lewicki fue trasladado a un hospital en ambulancia y fue a una cirugía de emergencia para que le retiraran los restos de comida. Más tarde, hubo una segunda cirugía para corregir la tensión del esófago de Lewicki.
El Tribunal de Delaware falló en contra de Lewicki, afirmando que él "... no estaba cumpliendo con ningún requisito de trabajo específico en el momento del incidente de asfixia que le hizo comer de manera diferente a la normal". Para que se hubieran otorgado los beneficios, ¿tal vez tuvo que perseguir a un sospechoso o detener un robo a mitad de camino?
Dejando de lado las bromas, si tiene una lesión en el lugar de trabajo que cree que debe ser cubierta por el compensación de trabajadores seguros, llámanos. Nos encantaría ayudarlo a resolver cualquier burocracia o resistencia y buscar satisfacción en su reclamo.
