¿Es el dolor de espalda una parte inevitable de ser estadounidense? Esperemos que no.

Recientemente escuché una historia en NPR sobre la postura, la columna en forma de “J” versus la columna en forma de “S” y las culturas indígenas que no tienen dolor de espalda. A continuación se muestra un resumen del informe, proporcionado por mi pasante de verano, Sophie Frostbaum:

El dolor de espalda puede ser la raíz de todo mal, y desafortunadamente, casi todos los estadounidenses lo sufrirán en algún momento u otro. Peor aún, para un tercio de esas personas, ningún tratamiento funcionará, dejándolos con una vida de dolor de espalda crónico.

A nivel mundial, hay algunas culturas en las que apenas existe dolor de espalda, incluida una tribu indígena en la India central que prácticamente no reportó ninguna. A medida que la gente de esta tribu envejecía, los discos en sus espaldas mostraban una degeneración extremadamente menor.

Esther Gokhale, acupunturista en Palo Alto, California, también conocida como la "gurú de las posturas" en Silicone Valley, cree que ha descubierto por qué estas personas tienen espaldas casi perfectas. Después de viajar por el mundo y estudiar culturas con dolor lumbar, incluida la forma en que se paran, se sientan y caminan, está compartiendo sus formas de remendar con personas en todo Estados Unidos en un intento de aliviar su dolor de espalda.

Cuando Gokhale comenzó a luchar contra el dolor de espalda hace casi dos décadas después de su primer hijo, cambió su vida por completo. Descubrió que tenía una hernia de disco y finalmente se sometió a una cirugía para repararlo. Un año después, sucedió nuevamente. Cuando el médico le dijo que fuera para otra cirugía, Gokhale decidió que no quería someterse a otra cirugía; ella quería una solución permanente.

Gokhale no tenía fe en la medicina occidental para aliviar su dolor de espalda de forma permanente. Tuvo la brillante idea de pasar la próxima década visitando culturas de todo el mundo que viven lejos de la vida moderna, que no sufren de dolor de espalda, y observar las formas en que viven. Ella veía personas que pasaban sus días sentadas y tejiendo, caminando con cubos de agua sobre sus cabezas y recogiendo leña durante horas y horas cada día.

Al tratar de descubrir una comunidad entre todas estas personas, una cosa vino a mi mente: la forma de sus espinas. Todos parecían pavonearse con una "postura regia". Sus espinas eran muy diferentes a las de los estadounidenses. Cuando se observa una columna vertebral estadounidense típica desde un lado, tiene la forma de la letra S, se curva en la parte superior y de nuevo en la parte inferior. En aquellos que no tienen dolor de espalda, Gokhale no vio esas dos grandes curvas; ella vio una columna vertebral en forma de J. Ella explica: "La forma de S en realidad no es natural".

Mientras Gokhale trabajaba para devolverla a la forma de J, como la parte posterior de una estatua griega, su dolor de espalda disminuyó gradualmente. Después de ayudarse a sí misma, se dio cuenta de que podía ayudar a los demás. Ella escribió un libro y ha ayudado a personas como Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube. Aunque no se ha demostrado clínicamente que sus prácticas funcionen, varios médicos que afirman que sus prácticas han ayudado a innumerables cantidades de personas la recomiendan.

Aquí están Cinco consejos de Esther Gokhale para una mejor postura y menos dolor de espalda:

Pruebe estos ejercicios mientras trabaja en su escritorio, sentado a la mesa o caminando, recomienda Esther Gokhale.

1. Haz un balanceo de hombros: Los estadounidenses tienden a encoger los hombros hacia adelante, por lo que nuestros brazos están frente a nuestros cuerpos. No es así como las personas de las culturas indígenas llevan sus armas, dice Gokhale. Para solucionarlo, levante suavemente los hombros, empújelos hacia atrás y luego déjelos caer, como un giro de hombros. Ahora sus brazos deben colgar a los lados, con los pulgares apuntando hacia afuera. "Esta es la forma en que todos sus antepasados ​​aparcaron sus hombros", dice. "Esta es una arquitectura natural para nuestra especie".
2. Alarga tu columna vertebral: Agregar longitud extra a la columna es fácil, dice Gokhale. Teniendo cuidado de no arquear la espalda, respire profundamente y crezca. Luego, mantenga esa altura mientras exhala. Repite: inhala, crece aún más alto y mantén esa nueva altura mientras exhalas. "Requiere un poco de esfuerzo, pero realmente fortalece los músculos abdominales", dice Gokhale.
3. Aprieta, aprieta los músculos de los glúteos cuando caminas: En muchas culturas indígenas, las personas aprietan los músculos del glúteo medio cada vez que dan un paso. Esa es una de las razones por las que tienen unos músculos de las nalgas tan bien formados que sostienen la zona lumbar. Gokhale dice que puedes comenzar a desarrollar el mismo tipo de derrière apretando los músculos de las nalgas cuando das cada paso. “El glúteo medio es el que buscas aquí. Es el que está en lo alto de tu trasero ”, dice Gokhale. "Es el músculo que te mantiene alegre, a cualquier edad".
4. No levantes la barbilla: En su lugar, agregue longitud a su cuello tomando un objeto liviano, como una bolsa de frijoles o una toallita doblada, y colóquelo en la parte superior de su corona. Intente empujar su cabeza contra el objeto. "Esto alargará la parte posterior de su cuello y permitirá que su barbilla se incline hacia abajo, no de una manera exagerada, sino de una manera relajada", dice Gokhale.
5. ¡No te sientes derecho! "Eso es solo arquear la espalda y meterte en todo tipo de problemas", dice Gokhale. En su lugar, haga un giro de hombros para abrir el pecho y respire profundamente para estirar y alargar la columna.