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No es nada nuevo que las aseguradoras laborales de todo el país tengan que pagar miles de millones de dólares en beneficios y reembolsos de compensación para trabajadores cada año. El mayor de esos pagos, naturalmente, se destina a los empleados que sufren lesiones catastróficas, que pierden miembros y funciones en el proceso. Sin embargo, esas aseguradoras ahora se están enfrentando a otro gran vacío de dinero de rápido crecimiento: los pagos a aquellos trabajadores cuyas lesiones han sido tratadas con analgésicos fuertes, algunos de los cuales no regresan al trabajo por un buen tiempo, si alguna vez lo hacen.
Las aseguradoras en el lugar de trabajo están gastando un estimado de $ 1.4 mil millones cada año en analgésicos narcóticos, que también se conocen como opioides. Están llegando a una conclusión sorprendente: los medicamentos, si se usan demasiado temprano en el tratamiento, con demasiada frecuencia o durante demasiado tiempo, pueden retrasar el regreso de un empleado al trabajo y, a su vez, aumentar los pagos por discapacidad y los gastos médicos del empleado.
Un estudio de 2008 de las reclamaciones del Instituto de Compensación de Trabajadores de California encontró que los trabajadores que reciben altas dosis de analgésicos opioides para tratar sus lesiones relacionadas con el trabajo permanecieron fuera del trabajo tres veces más que los empleados con lesiones similares, pero que tomaron dosis más bajas de muchos de los mismos medicamentos. .
Accident Fund Holdings es una aseguradora que opera en dieciocho estados, incluso aquí en Georgia. En un análisis de 2010 realizado por ellos, se descubrió que en los casos en que se combinan la atención médica y los pagos por discapacidad, el costo de una lesión en el lugar de trabajo es nueve veces mayor cuando se usa un narcótico como OxyContin que cuando no se usa ningún narcótico.
Los medicamentos como OxyContin, Percocet y Duragesic son todos medicamentos que se usan para tratar lesiones ocupacionales y forman parte de un problema amplio que involucra su uso excesivo, según los expertos. Las lesiones en el lugar de trabajo están atrayendo la atención, al parecer, porque los narcóticos a menudo se recetan para tratar problemas comunes como el dolor de espalda, aunque hay poca evidencia de su beneficio a largo plazo. No solo causan somnolencia y letargo, sino que las dosis altas de opioides pueden provocar adicción y otros efectos secundarios graves, como sobredosis.
“Lo que vemos es una asociación entre el mayor uso de opioides y el retraso en la recuperación de las lesiones en el lugar de trabajo”, dijo Alex Swedlow, jefe de investigación del Instituto de Compensación para Trabajadores de California.
Las recetas de narcóticos utilizadas para tratar lesiones en el lugar de trabajo aumentaron un 63 por ciento entre 2001 y 2008, según datos de la industria de seguros. Junto con ese salto en números hay un salto en costos. En un intento por encontrar medios para revertir la tendencia, algunos estados (Nueva York, Colorado, Texas y Washington) han emitido nuevas pautas para el tratamiento del dolor; Se espera que más lo hagan pronto.
Parece que los médicos de cuatro estados (Luisiana, Massachusetts, Nueva York y Pensilvania) son los mayores prescriptores de medicamentos para trabajadores lesionados, según la revisión de datos de diecisiete estados realizada por el Workers Compensation Research Institute, que es un grupo de Cambridge, Massachusetts. . Dado que los contribuyentes suscriben la cobertura para empleados públicos como la policía y el personal de bomberos, los costos también los están afectando.
El Dr. Bernyce M. Peplowski es el director médico del Fondo de Seguro de Compensación del Estado de California. Según ella, las pólizas de la aseguradora podrían haber "creado un monstruo". Esto se debe a que durante la última década, las aseguradoras reembolsaron fácilmente a los médicos que recetaban analgésicos y eliminaron los pagos por tratamientos como la terapia, que no depende de medicamentos.
En una nota personal, la mayoría de mis Compensación de trabajadores de Georgia los clientes son reticentes a tomar analgésicos narcóticos a menos que sus niveles de dolor sean tan severos que no tengan más remedio que tomarlos. Después de tomar estos medicamentos por un tiempo, a menudo trabajaremos juntos para reducirlos y evitar problemas de adicción.
